Troubles intestinaux courants Constipation chronique

Qu’est-ce que la constipation chronique ?

La constipation chronique est appelée selles peu fréquentes ou difficulté à évacuer les selles qui persistent pendant plus de trois mois. Les symptômes sont similaires à ceux de la constipation aigüe, bien que des symptômes plus graves puissent survenir.

Symptômes de la constipation chronique

Selon la gravité de votre constipation, vous pouvez éprouver un ou plusieurs des symptômes suivants :

• Moins de 3 selles par semaine
• Selles grumeleuses ou dures
• Sensation de ballonnement (ventre gonflé)
• Douleur abdominale
• Effort pendant la défécation
• Sensation de blocage ou d’obstruction dans le rectum
• Sensation de vidange incomplète
• Besoin de faciliter la vidange en appuyant sur l’abdomen ou en utilisant un doigt pour évacuer les selles

En cas de constipation chronique, il est courant de ressentir plus d’un des symptômes et de passer beaucoup de temps aux toilettes à essayer de vider l’intestin.

Causes de la constipation chronique

Il peut y avoir plusieurs raisons aux symptômes de la constipation. Un mode de vie avec peu ou pas d’activité physique, une alimentation avec un faible apport en fibres, la déshydratation, c’est-à-dire ne pas boire assez d’eau, sont autant de facteurs qui affecteront l’intestin. Certains médicaments comme les sédatifs, les analgésiques opioïdes, certains antidépresseurs et certains médicaments pour abaisser la tension artérielle peuvent également affecter l’intestin et causer de la constipation.

Le temps de transit des selles varie chez les individus de un à trois jours et dépend de la mobilité intestinale, appelée péristaltisme. Jusqu’à un tiers des personnes souffrant de constipation ont une constipation de transit lente, qui se produit parce que les selles dans l’intestin sont considérablement réduites et que la capacité des selles à se déplacer le long des intestins devient très lente. La raison du transit lent peut être neurogène ou n’est parfois pas connue. La constipation sans cause sous-jacente connue est appelée constipation fonctionnelle.

La constipation peut être causée par une obstruction (blocage) dans l’intestin ou par une déficience des muscles du plancher pelvien entraînant des difficultés à vider l’intestin. D’autres facteurs qui peuvent causer la constipation sont des malformations innées de la partie inférieure de l’intestin comme la maladie de Hirschsprung, ou la chirurgie du plancher pelvien. L’accouchement peut également causer des dommages qui entraînent une vidange intestinale douloureuse et des problèmes intestinaux qui peuvent durer toute la vie.

Le comportement aux toilettes, tel que ne pas aller aux toilettes en cas de besoin, est courant et appelé comportement de rétention. C'est la cause la plus fréquente de constipation chez les enfants. Ne pas vider l’intestin au besoin rend les selles plus dures et lors de la vidange, cela peut devenir douloureux. Ce comportement acquis est également fréquent chez les adultes, en particulier lorsqu’ils veulent éviter d’aller dans les toilettes publiques, et peut causer de la constipation à long terme.

La constipation peut être la conséquence d’une autre affection, comme une lésion de la moelle épinière, la sclérose en plaques (SEP) ou la maladie de Parkinson.

Traitement de la constipation chronique

Beaucoup d’hommes et de femmes qui éprouvent des symptômes graves de constipation chronique souffrent en silence sans obtenir l’aide dont ils ont besoin. Si vous avez vécu cela, vous n’êtes pas seul(e). Vous avez peut-être déjà essayé beaucoup de choses – boire plus d’eau, différents régimes, exclure certains aliments, faire de l’exercice, des laxatifs, des médicaments, mais rien n’a aidé.

C’est alors qu’une thérapie appelée irrigation transanale peut offrir une solution, en soulageant la constipation sévère en utilisant uniquement de l’eau tiède. Cela pourrait être un moyen de revenir à la vie.